Der svømmer 16 skildpadder rundt i et stort bassin i Kirsti Testrootes baghave i Nykøbing Falster.
Nogle af dem er i topform, mens andre er i dårlig stand.
- På et par af dem kan man se, at skjoldet buler. Det sker, fordi de ikke har fået den mængde UVB-lys, de skal, og så kan de ikke optage kalk. Derfor bliver skjoldet misdannet, siger Kirsti Testroote.
Hun bestyrer et af de ti opsamlingshjem, den landsdækkende forening Sumpskildpadder har.
Har givet hjem til 37 skildpadder
Siden Kirsti Testroote åbnede sit opsamlingshjem har hun modtaget 35 skildpadder fra folk, der ikke kunne eller ville beholde dem.
Hun har desuden selv fanget to, som var blevet sat ud i en sø i Nykøbing Falster.
Det er også dyrehandlerens ansvar at vejlede folk i det dyr, de køber
Kirsti Testrotte oplever ofte, at folk ikke har sat sig ordenligt ind i, hvad det vil sige at have en sumpskildpadde, før de køber den.
En skildpadde bliver meget gammel, og den kræver mere pleje og plads, end man umiddelbart skulle tro.
- Jeg synes, at det er superærgerligt, at folk ikke sætter sig ind i tingene, men det er også dyrehandlerens ansvar at vejlede folk i det dyr, de køber. Det hjælper jo ikke noget at sælge en skildpadde med et akvarium, der bliver for småt efter et år, siger Kirsti Testroote.
Invasiv art
Det sker ofte, at folk sætter skildpadder, de ikke vil have længere, ud i søer og vandhuller.
- Folk gør det jo i bedste mening, men det er hverken godt for skildpadden eller vandhullet, siger Kirsti Testroote.
- Skildpadderne kommer jo fra nogle himmelstrøg, der er væsentlig varmere end her, så hvis vi har en varm vinter, vågner de op. Det kan så resultere i, at de begynder at spise, og hvis de så går i dvale igen, risikerer man, at maden rådner inde i maven på dem, og så dør de.
Folk gør det jo i bedste mening, men det er hverken godt for skildpadden eller vandhullet
Ulovlige at sælge
De fleste af de skildpadder, Kirsti Testroote har hjulpet, er terrapin-skildpadder.
Terrapin-skildpadder bliver betragtet som en invasiv art. Hvis man sætter en terrapin ud i et vandhul eller en sø, risikerer man at skade økosystemet.
- Mange tror ikke, at skildpadder er rovdyr, men det er de. De tager ællinger, æg, frøer og haletudser og spiser alt, hvad de kan komme i nærheden af, siger Kirsti Testroote.
Når Kirsti Testroote ikke har plads til flere skildpadder i sine bassiner i Nykøbing Falster, sender hun dem afsted til foreningen Sumpskildpadders hovedkvarter i Esbjerg.
Her bliver de passet og plejet, indtil de kan få et mere permanent hjem. Sådan er det dog ikke med terrapinerne.
Terrapiner er på EUs liste over invasive arter. Det betyder, at det er ulovligt at give dem væk eller sælge dem.
Derfor bliver disse afleveret til Aqua Akvarium og Dyrepark i Silkeborg, når de er klar til at komme videre.
- De har lov til at have dem, og der er en sø, de kan bo i, fortæller foreningen Sumpskildpadders formand Claus Sand.
Redder op til 1.000 skildpadder om året
Vi vil rigtig gerne have flere opsamlingshjem
Claus Sand har været med til at redde tusindvis af skildpadder, siden foreningen blev stiftet.
- Vi finder nye hjem til mellem 500 og 1.000 skildpadder om året, fortæller han.
Foreningen Sumpskildpadder har 30 aktive frivillige. Foreningen er financieret af donationer, fonde og kontigent fra medlemmer. Det koster 100 kroner om året at være medlem.
- Vi vil rigtig gerne have flere opsamlingshjem. Hvis man overvejer det, er det vigtigt, at man har erfaring med skildpadder og har råd til at drive det, siger Claus Sand.
Du kan læse meget mere om sumpskildpadder på foreningens hjemmeside.