11. juli 2023 skete der det, der ikke måtte ske.
Malene Wollert mistede hele sin indtægtskilde.
Og hun mistede sit andet hjem. Midt i højsæsonen.
Tirsdag - for præcis en uge siden - brændte Cafe Udsigten på Kragenæs Havn ned til grunden.
Malene Wollerts virksomhed.
Mit liv er den forretning
En brand i en frituregryde udviklede sig i en enorm fart og fik fat i cafeens tag, så både medarbejdere og gæster måtte flygte ud for blot at se bygningen forsvinde i flammerne.
- Jeg har været virkelig ulykkelig og ked af det, siger Malene Wollert.
For hvad gør man, når ens økonomiske grundlag bliver revet væk under én, og det sted, man bruger det meste af døgnets 24 timer, forsvinder? Og vil Cafe Udsigten overhovedet genopstå?
90 timer om ugen
Malene Wollert overtog Cafe Udsigten på Kragenæs Havn i 2021, efter hun havde arbejdet på cafeen som medarbejder.
- Jeg har altid haft en drøm om at have mit eget og være kaptajn på mit eget skib, siger hun.
Området ved Kragenæs Havn kalder Malene Wollert for det mest vidunderlige sted.
Cafe Udsigten havde adresse på Kragenæsvej 85 næsten helt ude ved færgelejet med udsigt til færgeafgangene mod Fejø og Femø.
Malene Wollert brugte i gennemsnit 90 timer om ugen på at drive den lille cafe. Både i konkret arbejde på selve cafeen, men også med alle de andre ting, der skal gøres, når man driver sin egen virksomhed, fortæller hun.
Malene Wollerts kæreste hjalp med at drive cafeen og i spøg, spurgte de på et tidspunkt hinanden, om de ikke bare skulle flytte deres private adresse ned til Kragenæsvej 85.
Nu da de brugte flere timer der, end hjemme hos dem selv.
Så meget var de der.
- Jeg kan ikke sige det tydeligere, siger Malene Wollert.
- Mit liv er den forretning.
Knækker sammen
Det var altså ikke nemt at få opkaldet om, at der var gået brand i Cafe Udsigten ved en 15-tiden 11. juli 2023.
Kæresten og Malene Wollert var på besøg hos familie i Nordsjælland, da hun modtog det skæbnesvangre opkald.
Da røret blev lagt på, drønede hun og kæresten tilbage mod Lolland i det, der føltes som en meget lang køretur.
- Det var nok de længste to timer af mit liv, fordi vi ikke vidste noget som helst, siger Malene Wollert.
Jeg mister en hulens masse penge på den konto
Klokken var omkring 18, da de ankom til Kragenæs Havn.
Brandbiler, vandslanger spredt over det hele, vogne fra skadeservice og ulykkelige medarbejdere var det, der mødte Malene Wollert, fortæller hun.
- Jeg knækkede fuldstændig sammen, siger Malene Wollert.
Brandvæsenet var stadig i fuld gang med at slukke branden, og det var næsten kun skelettet af bygningen, der var tilbage.
- Det var decideret uhyggeligt. Fuldstændig uvirkeligt, siger Malene Wollert og fortsætter:
- Der er ingenting tilbage.
Det værste tidspunkt
Branden ødelagde alt og gjorde det fuldstændig umuligt at drive forretningen videre.
Malene Wollert blev med et tungt hjerte nødt til at afskedige sine tre fuldtidsansatte, sin ungarbejder og en flexjobber, fordi der jo ikke var noget sted, de kunne arbejde, fortæller hun.
Tidspunktet for branden gjorde heller ikke situationen bedre.
- Det var det værst tænkelige tidspunkt, siger Malene Wollert.
- Jeg mister en hulens masse penge på den konto.
Cafe Udsigten ligger på Kragenæs Havn, lige der hvor tusindvis af turister tager færgen til Femø og Fejø. Juli og august er højsæson og de måneder, hvor cafeen tjener allermest, lyder det.
En kæmpe lettelse
Den seneste uge har vendt Malene Wollerts liv på hovedet.
- Jeg har været helt nede i kulkælderen og har ikke kunne gå uden for en dør, siger hun.
Men Malene Wollert er ved at få det bedre igen. Særligt efter taksatoren var forbi for at tilse de nedbrændte rester af Cafe Udsigten.
Forsikringen vil gerne genopbygge cafeen.
- Det var en kæmpe lettelse, for jeg vidste jo ingenting, siger Malene Wollert.
Hun mener dog ikke, at cafeen kommer til at køre igen før næste forår.
- Det bliver en lang proces hen over efteråret og vinteren, men jeg er næsten helt sikker på, at vi åbner igen til næste forår, siger hun.
I mellemtiden har hendes kæreste fået sig et andet arbejde, og så har Malene Wollert planer om, at dygtiggøre sig. Tage nogle kurser og lave et nyt menukort, så hun er klar, til når cafeen åbner igen.
- Jeg er ikke færdig dernede. Som i overhovedet ikke, siger Malene Wollert.
Økonomien bliver stram, men de skal nok klare det, lyder det.
For Malene Wollert har fået blod på tanden, som hun selv formulerer det.
Med visheden om, at forsikringen vil genopbygge cafeen, kan hun nu se lyset for enden af mørket.