- Det er en stor glæde. Det er et ønske, veteranverdenen på Sjælland har haft længe.
Sådan siger Niels Hartvig Andersen, der er tidligere landsformand for Danmarks Veteraner til nyheden om, at et nyt hjem og fristed for veteraner og deres pårørende nu kan blive til virkelighed i Slagelse.
Det kan blive en livline for dem
Med beslutningen fra et flertal i Folketinget får Danmark sit sjette veteranhjem, som bliver det første og eneste på Sjælland uden for hovedstaden.
Og det er vigtigt for veteranerne og deres pårørende i regionen, siger Niels Hartvig Andersen.
- Et veteranhjem handler om tryghed, siger han.
- Det er et hjem for veteraner. Der er professionelle ansatte og frivillige, der også er veteraner. Det vil sige, at når der kommer veteraner, der har brug for hjælp, så møder de nogle, der taler deres sprog og har forståelse.
Kan blive en livline
Veteranhjemmene arbejder professionelt sammen med Forsvarets Veterancenter og kommunerne, og er et sted, man kan finde tilbud om støtte og aktiviteter.
Her kan du finde støtte som veteran og pårørende i Slagelse
Slagelse Kommune har flere tilbud til veteraner og deres pårørende.
Veteranhaven er et tilbud, der bygger på fællesskab og opbygning af relationer. Her bygger man haven og bruger naturen, arbejdsprojekter og fleksible arbejdsrammer til at genopbygge mennesker.
Slagelse Kommune holder Veterancafé og Pårørendecafé den henholdsvis første og anden onsdag i måneden mellem 19-21.30. Her kan man møde andre veteraner og pårørende.
Samtidig er hjemmet et samlingspunkt, hvor veteraner og pårørende kan mødes, men også få professionel hjælp, når det er nødvendigt.
- Det kan blive en livline for dem. Og fordi der er professionel hjælp på et veteranhjem, så bliver det jo en indgangsvinkel til behandling og til at få det bedre, siger Niels Hartvig Andersen.
En vigtig forsvarsby
Frederik Vad (S), medlem af Folketinget for Socialdemokratiet og valgt ind i Slagelsekredsen, har længe været bannerfører for et veteranhjem i byen.
Derfor mener han, at er det på høje tide, at veteraner i Region Sjælland får et sted at gå til.
- Jeg har altid syntes, at det var tudetosset, at vi har en af Danmarks største kaserner, vi har en flådestation og masser af veteraner, som har brug for hjælp. Men der er ikke noget veteranhjem, siger han.
At det nu lykkes, mener han, vil cementere Slagelse som en af de vigtigste forsvarsbyer i Danmark.
Samtidigt vil det bringe liv og arbejdspladser til området.
- Det er jo statslige arbejdspladser. Det er jo liv til området, og det har Vestsjælland brug for, siger han.
Skal nå bredere ud
Borgmester i Slagelse Kommune, Knud Vincents (V) ser også frem til, at der kommer et veteranhjem i byen.
- Jeg er rigtig glad for den beslutning. Det har vi arbejdet hårdt for på tværs af politiske partier, siger han.
Det er især vigtigt for Slagelse, fordi byen spiller en stor rolle i det danske forsvar, fortæller borgmesteren.
- Vi har 1300 arbejdspladser på flådestationen i Korsør og over 2000 arbejdspladser på Antvorskov Kaserne. Så det giver rigtig god mening at lægge det i vores kommune - også med den infrastruktur vi har, som gør det let at komme til og fra.
Præcist hvilke tilbud, det kommende veteranhus vil kunne yde, er endnu ikke fastlagt. Men ifølge borgmesteren skal hjælpen til de tidligere udsendte nå bredere ud end Slagelse.
- Veteraner skal ikke nødvendigvis være lige op og ned ad en kaserne. Jeg håber, at vi med det her kan være med til at give et tilbud, så vi får dækket Danmarkskortet bedre, end vi hidtil har gjort.
Har manglet et sted at gå hen
Og netop det, forventer den tidligere landsformand i Danmarks Veteraner, Niels Hartvig Andersen.
Han forudser, at det nye veteranhjem i Slagelse vil blive velbesøgt.
- Kommer der et veteranhjem, tror jeg på, at der vil komme en strøm af nogen, der har brug for hjælp, men ikke har haft et sted at gå hen.
På Finansloven for 2024 er der afsat fem millioner kroner til etablering af et nyt veteranhjem i Region Sjælland, som skal placeres i Slagelse.
De eksisterende fem veteranhjem ligger i København, Aalborg, Aarhus, Odense og Fredericia.