I 13 år har Karoline Olsen ventet på en undskyldning fra den danske stat for, at hun blev tvangssteriliseret og anbragt på kvindeanstalten Sprogø.
Hun havde derfor også svært ved at tro sine egne ører, da Social-, Bolig og Ældreministeriet i starten af marts annoncerede, at de ville give en officiel undskyldning for de svigt og overgreb, der har fundet sted i sær- og åndssvageforsorgen i perioden 1933 – 1980.
Det er skæbner og historier, som har berørt mig dybt, og som det er vigtigt, vi lytter på og lærer af
Men nu er den altså sikker.
Social-, Bolig- og Ældreministeriet skriver nemlig i en pressemeddelelse, at tidligere anbragte i sær- og åndssvageforsorgen, der har været udsat for svigt og overgreb, modtager regeringens officielle undskyldning den 8. maj.
Social- og boligminister siger undskyld
Det bliver social- og boligminister Pernille Rosenkrantz-Theil (S), der på vegne af regeringen vil give en undskyldning til de tidligere anbragte i sær- og åndssvageforsorgens institutioner i Danmark.
Det sker efter en historisk udredning af sær- og åndssvageforsorgen i perioden 1933 til 1980, der har belyst, hvordan børn, unge og voksne blev udsat for alvorlige svigt og overgreb, mens de var i statens varetægt.
Udredningen er foretaget af Danmarks Forsorgsmuseum i Svendborg efter aftale med den tidligere S-regering i 2002. Undersøgelsen blev offentliggjort sidste år og viser ifølge Social-, Bolig- og Ældreministeriet "et mørkt kapitel i dansk historie".
- De tidligere anbragte i sær- og åndssvageforsorgen har ventet længe på en undskyldning, som jeg er glad for endelig at kunne give på regeringens vegne. Det er skæbner og historier, som har berørt mig dybt, og som det er vigtigt, vi lytter på og lærer af, udtaler Pernille Rosenkrantz-Theil i pressemeddelelsen og fortsætter:
- Derfor er det eneste rigtige også at give en undskyldning fra statens side til de mennesker, der i statens varetægt blev udsat for horrible overgreb, der også dengang var ulovlige.
Blev tvangssteriliseret som 18-årig
Da Karoline Olsen var ung, blev hun erklæret åndssvag, og som 18-årig blev hun derfor steriliseret mod sin vilje. Dengang var der en lov i Danmark, som gjorde det muligt at sterilisere åndssvage for at ’sikre en sund befolkning’.
- Min mand ville gerne have børn, og det ville jeg også. Men hvad skulle jeg gøre? De har ødelagt mig. Jeg er ikke den, som jeg skulle være, fortæller Karoline Olsen.
I 1951 fyldte Karoline 21 år, og det var også året, hvor hun blev anbragt på den lille ø midt i Storebælt. På Sprogø var der nemlig en anstalt for kvinder, der blev vurderet som svagt begavede eller at have det, man dengang anså som en ’defekt, uregerlig og løssluppen moral’ – også kaldet ’moralsk åndssvage’.
- Jeg var så hysterisk på Sprogø, at de måtte spænde mine ben og hænder. Så ligger man der, til man opfører sig ordentligt, fortæller hun.
Karoline Olsen boede på anstalten i et år og er blot én ud af i alt anslået 500 kvinder, der i perioden 1923 til 1961 blev sejlet ud til kvindeanstalten på Sprogø.
Karoline Olsen: - Undskyldning betyder meget
For Karoline Olsen er udsigten til en undskyldning et lys i det mørke, der har hængt over hende i alle de år.
- Undskyldning betyder jo meget, fordi Danmark skal vide, hvordan det var at leve under de forhold. Regeringen skal vide, at de ikke kan ødelægge mennesker, som kan klare sig selv, sagde Karoline Olsen, da TV2 ØST mødte hende i marts.
Nu står det så klart, at den officielle undskyldning kommer den 8. maj.
Social-, Bolig- og Ældreministeriet skriver, at undskyldningen vil blive markeret ved et arrangement på Danmarks Forsorgsmuseum i Svendborg den 8. maj fra klokken 13.00 – 15.00.
Dermed kommer den officielle undskyldning samme år som 100-året for oprettelsen af kvindeanstalten på Sprogø.
For Karoline Olsen betyder undskyldningen et punktum:
- Nu kan jeg lægge det bag mig, for så har jeg gjort det, jeg kan gøre. Så kan jeg ikke gøre mere, siger Karoline Olsen.
Karoline Olsen har boet i Sverige i 66 år, men hun fortalte i marts, at hun har planer om at tage til Danmark for at modtage undskyldningen.
Du kan læse Karolines historie her eller se indslaget med hende her.