En balsal fyldt med børn og unge, der hylder årets fugledronning med jubel og højt hurra.
Sådan starter mandagen ud på Sterling Gård i Skælskør, hvor den 177 år gamle tradition, Børnefugleskydning, løber af stablen.
Det er virkelig fedt at være fugledronning
- Jeg kan godt lide at være i det her selskab og være sammen med de andre, der er her. Det er en tradition at være her, siger Svend Andersen Kløcker, der er frivillig i foreningen Skælskør Børnefugleskydning.
Han deltog selv i festlighederne, da han var barn, og nu vil han som voksen gerne give noget tilbage til de nye børn, der er kommet til arrangementet.
- Jeg har nydt det så meget selv, at jeg tænkte, hvorfor skal andre børn ikke også have lov til at nyde det? Vi prøver at gøre det bedste for børnene. Det er jo børnenens festival, siger han.
Begivenheden startede i 1847, hvor en gruppe mænd ville arrangere et tilbud til drenge i sommerferien.
- Det er en uges aktivitet i sommerferien, altid i uge 30. Omdrejningspunktet er et optog på lørdag, der er en del af den store fugleskydningsfest. Her har alle børn en rolle i optoget med flotte kostumer på, siger Puk Kirkeskov, der er formand for Skælskør Børnefugleskydning.
Er det for gammeldags?
Til optoget om lørdagen skal børnene både bære kostumer, der er inspireret af sikkerhedsvagter fra Vatikanet samt uniformer fra æresgarden, der er kopier af en tidligere dansk militæruniform.
Det kan måske virke en lille smule gammeldags, at man har gamle dragter på, og man holder fast i nogle ting, I har gjort i rigtig mange år. Hvorfor holder I stadig fugleskydning?
- Vi oplever, at hvis vi foreslår at ændre noget for markant, så siger børnene selv fra. De elsker det genkendelige, de elsker, at de ved, at næste år kan de blive noget nyt i optoget. De ser op til hinanden, og man kan sige, at der er en uddannelse gennem optoget, siger Puk Kirkeskov.
Hun har selv været der som barn, og det samme har hendes mor. Her lavede de også de samme lege, som de gør i dag, fortæller hun.
Udover at lave forskellige lege som tovtrækning og stopdans, bruger de det meste af ugen på at forberede sig til lørdagens fugleskydningsfest og optog.
Fedt at være fugledronning
Hvert år kåres der en fugleregent.
I år er det Ingrid Laurentzius Friis fra Flakkebjerg, der har æren som fugledronning.
- Jeg har noget, der hedder et skærf på, som fugledronningen eller -kongen har på. Der står, hvem der har være fugledronning eller fuglekonge i hvilket år. Det er virkelig fedt at være fugledronning, siger hun stolt.
Den næste i regentrækken skal kåres om fredagen, hvor der bliver afholdt en såkaldt fugleskydning. Efter en skydeprøve bliver 30 børn udvalgt til at skyde med riffel efter en grøntmalet træfugl.
Ud fra en liste over alle deltagerne og antallet af skud, bliver det afgjort, hvem der får æren af at bliver den næste fugledronning eller –konge.