Der blev helt som ventet sagt ja, da byrådet i Slagelse Kommune mandag aften behandlede sagen om at garantere for et lån på 140 millioner kroner til SK Varme A/S til etablering af fjernvarme i Korsør og Halsskov.
Men varmesagen udløste også en ophedet debat i byrådssalen.
- Lige nu sker der en hel masse i forsyningsselskaberne. Værst ser det ud oppe i Odsherred, hvor man tilsyneladende bare har slået autopiloten til og har skrevet under på en kæmpe gæld. Vi bør udvise rettidig omhu og undersøge denne lånegaranti bedre, fastslog Thomas Vesth (LA).
Han mente, at fjernvarmeskandalen fra Odsherred Kommune burde have lært også byrådet i Slagelse en lektie.
- Vi bør få foretaget en ekstern revisionsgennemgang af de vigtige parametre inden for driften af varmeselskabet, inden vi giver en lånegaranti. Vi må se på SK Varmes evne til at betale og gennemføre planlagte projekter, lød forslaget fra Thomas Vesth (LA).
Det blev afvist af et stort flertal.
Det fælles serviceselskab Envarfors oplyser til kommunen, at SK Varme A/S har brug for at låne i alt 140 millioner af Kommunekredit.
Der skal bruges 40 millioner til at lægge fjernvarmerørene i jorden, og så koster en ny varmepumpe, der skal sættes op i Halsskov, i omegnen af 100 millioner kroner.
Og når man ikke har pengene selv, må man låne. Et lån, der altså kræver en kommunal garanti.
Jørgen Grüner (SF), der også sidder i bestyrelsen for forsyningsselskabet, havde ingen bekymringer ved at give garantien.
- Markedet er presset i øjeblikket. Priserne på både materialer og arbejdskraft stiger. Men samlet set er de to solide projekter. Der er god samfundsøkonomi i udrulningen af fjernvarme. Og der er en sund økonomi i SK Forsyning, sagde han.
Millioner til fjernvarme
Hvis vi skal holde varmen, bliver der fyret med store tal. Og udgifterne til fjernvarmen i Korsør-området er eksploderet.
I 2021 lød den samlede projektsum på 189,5 millioner kroner. Nu er tallet vokset med 238,3 millioner kroner til 427,8 millioner kroner. En stigning på 125,8 procent.
Forvaltningen skriver i sagsfremstillingen, at selskabet dels forklarer den voldsomme prisstigning med den generelle prisudvikling på fjernvarmemarkedet, der er overophedet.
Samtidig er udrulningen ramt af succes. Kunderne strømmer til.
Det fulde potentiale udgør 1.372 kunder, og Envafors oplyser, at der er tilsluttet 1.258 brugere. En tilslutningsprocent på 91,7 procent.
Det giver større anlægsudgifter, men de gode tal beroligede ikke Troels Christensen (K).
- Udgifterne er jo fuldstændig eksploderet. Hvad sker der, hvis folk hopper fra. Hvordan ser økonomien så ud? Det er blevet dobbelt så dyrt som ventet. Det får alarmklokkerne til at ringe hos mig. Jeg kan ikke stemme for en lånegaranti med det materiale, vi har fået. Der mangler helt aktuelle tal for regnskabet i virksomheden, sagde Troels Christensen.
SK Varme har en byggekredit på 250 millioner kroner hos Sydbank uden kommunal garanti. Varmeselskabet har også en kassekredit på 10 millioner kroner hos banken.
- Når vi kigger i byggekreditterne, så kan vi ikke se, hvilke garantier der er givet. Risikerer vi at stå i samme situation som oppe i Odsherred, hvor banken kan overtage? Rygterne siger jo, at kassen er tom, og at varmeprisen skal stige med 30 procent i alt, spurgte Thomas Vesth på mødet i byrådssalen mandag.
Det fik han ikke svar på. Men Lis Tribler (S), der også sidder i bestyrelsen for forsyningsselskabet, afviste hans kritik.
- Der er en tendens til, at hver gang vi her i byrådssalen behandler spørgsmål vedrørende forsyningsselskabet, bliver der sat spørgsmålstegn ved det, som om der er noget galt. Det er der ikke.
- Udrulningen af fjernvarmen er en del af den grønne omstilling, som byrådet har besluttet. Vi troede, at 60 procent ville slutte sig til, men det er over 90 procent. Det er en succes, men det giver også højere omkostninger, fastslog Lis Tribler (S).
Garantier for en milliard
I Slagelse by er fjernvarmeudrulningen i fuld gang, og Envafors forventer at søge om kommunal garantistillelse for lån på yderligere 390 millioner kroner fordelt med 190 millioner kroner i 2025 og 200 millioner kroner de efterfølgende år.
I alt vil den samlede sum af garantistillelser uden igangsætning af nye udrulninger udgøre en milliard kroner for SK Varme A/S, anslår forvaltningen.
Et stort flertal sagde ja til at give SK Varme lånegarantien.
Thomas Vesth (LA) og Troels Christensen (K) stemte imod, mens Henrik Brodersen (DF) og Thomas Clausen (EL) undlod at stemme.